Algunos aspectos de la Geología de El Hierro.

Por Venancio Acosta Padrón

Presencia de materiales freatomagmáticos.

Aparecen en las series basálticas inferiores de ls Isla y han sido puestos al descubierto por la erosión marina. Se localizan en la Hoya del Verodal, y se conocen como “Tosca amarilla”. Estas formaciones tienen este color amarillo característico, igual sucede con la que existe en la Caldereta en la Isla de La Palma.

Gran parte de sus cenizas están “palagotinizadas”, debido a la mezcla que se produjo durante la erupción con el agua del mar. Hoy el acantilado donde aparecen los materiales freatomagmáticos, esta separado del mar debido a la inundación de la franja costera por nuevos materiales emitidos en erupciones posteriores.

El cráter de este volcán, es de gran diámetro y ha sido reconocido con bastante precisión ya que en lo que fue el centro del cráter, se abrió un pozo de 50 metros de profundidad, que alcanzó el nivel del mar. La chimenea esta ocupada por rocas masivas de basalto olivínico. A partir del fondo se abrió una galería de 1050 metros hacia el este. En la galería se fueron perforando materiales freatomagmáticos inferiores apoyados en la ladera del naciente de este volcán enterrado. Este volcán tiene un diámetro de unos 1400 metros y entre sus materiales aparecen incluidos como “bombas”, cantos rodados, muy elaborados y pulidos de playa, todos de basalto. También aparecen algunas fallas y sobre todo, anomalías térmicas, alcanzando los 30 ºC.

Lavas cordadas. Pahoe-hoe.

Entre las emisiones consideradas como recientes, se encuentran lavas que localmente se le denominan “El Lajial” o “Lajial Liso”, que son fundamentalmente lavas cordadas o Pahoe-hoe, que presentan variadísimas esculturas, canalillos, túmulos de presión, con aspecto realmente notable.

Gran parte de la prolongación al Sur de la Isla, hacia La Restinga, ha sido invadida por este tipo de lavas. Su origen esta en una doble alineación de volcanes sobre dos fisuras paralelas, con algunos conos bien desarrolladosde lapilli y algunas “artesas” de emisión traquítica, situadas hacia los 400 metros de altura. Tambien hay coladas de lava en bloques tipo “aa”, que no llaman la atención, ya que constituyen los “malpaíses” que abundan en el Archipiélago o “matorrales”, en El Hierro.

Las lavas cordadas deben en parte su extraordinaria fluidez al contenido en gases que en el periodo de enfriamiento se traducen en pequeñas burbujas. Por centímetro cúbico, llegan a tener entre 450 y 1350. Su fluidez dio origen a un tubo volcánico con galerías laberínticas “La Cueva de Don Justo”, con “estafilitos” en algunas de sus galerías, que se elevan desde el piso como delgadas varillas cilíndricas hasta 70 cm de altura. La entrada de esta cueva esta al Sur de la Montaña de Iramas o de Prim.

Parte del Lajial Liso, cerca de La Restinga, esta cubierto por una delgada capa de lapilli (jable), proyectado desde La Hoya de Marta, situada al final del Llano de Iramas y junto al borde del acantilado de Icota. Otras lavas cordadas se encuentran en El Julan, en Los Letreros, así como en la Punta de Orchilla donde se emplaza el Faro.  

BIBLIOGRAFÍA: Asociación Canaria para la enseñanza de las ciencias. Litología de la Isla de El Hierro. Telesforo Bravo. 1990.